Presentata nell’ottobre del 2010, PandaBoard è la prima scheda per hobbisti dotata di una CPU basata su core Cortex-A9, per la precisione si tratta del Texas Instruments OMAP4430, un system-on-chip (SoC) dual core di discreta potenza, compatibile con Android 4.0.
Questa è la prima piattaforma embedded a potersi vantare di essere compatibile con Android 4.0 Ice Cream Sandwich. A certificare la compatibilità della scheda provvede la lista di device ufficialmente supportati da Android 4.0 Ice Cream Sandwich postata dalla stessa Google sull’Android Open-Source Project (AOSP). Due soli i device in essa nominati: il Galaxy Nexus di prossima uscita e la PandaBoard. La scheda, che costa 174 dollari, pur essendo supportata è comunque considerata sperimentale. In ogni caso, su YouTube è disponibile un video che mostra la PandaBoard mentre carica il browser Web ed esegue un video da YouTube sfruttando proprio Android 4.0, cosa che configura la PandaBoard come l’unico modo di provare la nuova versione di Android prima che questa sia distribuita sugli Smartphone. Inoltre, PandaBoard permette agli sviluppatori di avviare la prototipazione di Android 4.0 su un’ampia gamma di device, dai tablet ai set-top box.
Nel primo anno di vita sono state vendute 8.900 di queste schede e il progetto basato sul modello di piattaforma aperta BeagelBoard.org è stato adottato da oltre 1.000 membri della community, attualmente al lavoro su 70 progetti. Infine, non va sottovalutato il fatto che ben 9 distribuzioni Linux sono state portate su di essa. Dal punto di vista hardware la PandaBoard misura 10 x 11,4 centimetri e combina il SoC OMAP4430 con 1GB di memoria LPDDR2 DRAM e uno slot per memory Card SD/MMC. È disponibile anche uno slot d’espansione per collegare un LCD, una porta HDMI 1.3 e una DVI con supporto per il dual display. Sulla scheda troviamo anche il chip wireless Texas Instruments WiLink 7.0, che integra il WiFi 802.11 b/g/n con il Bluetooth 2.1 + EDR, la radio FM e il ricevitore GPS. Per finire, non manca una porta Ethernet 10/100, due porte USB 2.0 Host e una USB 2.0 On-The-Go, mentre come opzioni possono essere aggiunte alla scheda anche una porta seriale RS-232, un camera connector, la porta JTAG e le porte I/O audio stereo. È disponibile anche un connettore d’espansione che supporta le interfacce SD/MMC, USB, GPMC, DSS, ETM, McSPI, I2C e UART. La scheda è già disponibile; per avere maggiori informazioni cliccate qui.
