HP Labs ha presentato un prototipo di set top box basato su Linux realizzato per portare Internet nelle case degli indiani. Il Vayu Internet Device (VInD) è dotato di 1GB di RAM, 8GB di memoria flash, un disco rigido opzionale, porte HDMI, USB ed Ethernet, oltre alla connessione wireless che include ZigBee.
Come molti altri, anche HP vede un grande futuro per i device Linux come mezzo per portare Internet nelle case del popolo indiano. Nel dicembre 2010, ad esempio, HP lanciò in India il DreamScreen 400, un all-in-one Linux dal costo inferiore ai 450 dollari, processore Intel e display da 18,5 pollici touchscreen. Il nuovo set-top box pare sia stato sviluppato fondamentalmente in India ed abbia un costo di produzione di circa 100 dollari ad unità. HP spera di poterlo ridurre ancora avviandone la produzione in volumi.
Il fatto di essere un set-top-box collegabile al TV, inoltre, potrebbe essere un fattore di successo non indifferente, visto che un prodotto del genere potrebbe raggiungere un’audience molto più ampia che non il classico computer o un tablet. Ad esempio, molti indiani hanno un TV, ma non un computer, e sono ancor meno quelli che sanno usare un computer, soprattutto nelle fasce più anziane, sicuramente più avvezze all’utilizzo di un telecomando che non di una tastiera.
Il VInD supporta anche funzionalità televisive di base e permette di navigare su Internet utilizzando il telecomando del TV, a patto, ovviamente, di avere un accesso ad Internet. Del processore utilizzato sappiamo solo che è Intel, ma non conosciamo altro, né tantomeno sono state fornite informazioni circa il tipo di distribuzione Linux installata su di esso. Per quanto riguarda l’hardware sappiamo che il VInD sarà dotato di 1GB di memoria integrate e 8GB di flash memory impiegati come unità di memorizzazione. In opzione è possibile aggiungervi un disco rigido da 300GB. Non mancano le USB, l’Ethernet, l’HDMI e le porte A/V, più un microfono e le casse. Sono supportati anche il Wi-Fi, il Bluetooth 2.1, una connessione ad infrarossi e la tastiera e il mouse (con o senza fili), mentre in opzione è possibile aggiungere un modem USB GPRS o 3G.
Una delle feature non attese è il modem wireless ZigBee, usato tipicamente nelle applicazioni di home automation. Ad esempio, un sensore di movimento compatibile con lo ZigBee può essere sistemato su una porta e se questa si muove (apre o chiude) l’utente che ha effettuato il pairing dello ZigBee con un telefono può essere informato della cosa.
Per quanto riguarda le applicazioni a disposizione, a parte il browser Web sul VInD troviamo una libreria per organizzare immagini, video, musica e altri tipi di documenti e un’applicazione per gestire i contatti. HP ha anche mostrato un prototipo di app store per questa piattaforma. Al momento non sono state diffuse informazioni sul prezzo e sulla disponibilità del Vayu Internet Device (VInD).
